In 1881 werd de Sociedad Minera y Metalúrgica de Peñarroya (SMMP) opgericht in Parijs. Het doel van dit bedrijf was om geraffineerd lood en zilver te verkrijgen door de verwerking van galenietrijke afzettingen uit het zuiden van de provincie Badajoz. Daarvoor wilde de maatschappij profiteren van de nabijheid van de bestaande steenkool in Belmez en Peñarroya (provincie Córdoba).
Dit lag aan de basis van een opmerkelijke ontwikkeling in Peñarroya-Pueblonuevo, zowel van concentratie als van diversificatie.
Vanuit de metallurgische productie ontwikkelde de SMMP in de loop van in het decennium 1920 diverse andere industrieën van nationaal belang: elektriciteitsproductie, steenkoolwinning en de vervaardiging van meststoffen. Het papier van deze fabriek geproduceerde werd gebruikt voor verpakking, transport en opslag van hun eigen producten.
In 1930 was de SMMP al een multinationaal bedrijf met aanwezigheid op de vijf continenten.
De Spaanse Burgeroorlog, de gevangenzetting en uitroeiing van de aandeelhouders van de Rothchilds door de nazi's tijdens de Tweede Wereldoorlog, de geografische isolatie van Peñarroya-Pueblonuevo en, bovenal, de uitputting van de loodertsen in de omgeving, leidde tot een progressieve sluiting van alle industriële activiteiten tussen de jaren 1950 en 1970.